Il trattamento con cellule staminali autologhe per l’artrosi di ginocchio e di anca è sicuramente uno dei più promettenti nello scenario terapeutico attuale.

Le cellule staminali mesenchimali sono cellule progenitrici multipotenti che possono differenziarsi in diverse linee cellulari come i condrociti con non solo hanno la capacità di auto-rinnovarsi, ma hanno dimostrato una azione anti-infiammatoria e immunosoppressiva.
Inoltre è stato recentemente evidenziato che tra queste cellule i periciti (cellule perivascolari) hanno un ruolo chiave nella risposta alle lesioni dei tessuti, differenziandosi loro stesse e inducendo i processi di riparazione e rigenerazione attraverso la secrezione di diverse molecole bioattive. Le fonti di cellule staminali mesenchimali più studiate sono il midollo osseo e il tessuto adiposo.
Alla luce degli studi pubblicati in letteratura fino ad oggi, se confrontate direttamente tra di loro, le cellule staminali derivate dal tessuto adiposo mostrano un potenziale condrogenico leggermente inferiore rispetto a quelle del midollo osseo. Ciò nonostante, il tessuto adiposo è ben rappresentato e contiene un numero significativamente maggiore di cellule staminali.
Altro vantaggio è il prelievo stesso del tessuto adiposo che avviene in anestesia locale attraverso una liposuzione, tecnica poco invasiva, non dolorosa e con scarse complicanze. Infatti, negli studi pubblicati, il prelievo è risultato non solo efficace ma sicuro e ben tollerato. I sistemi di prelievo, separazione e lavaggio della componente staminale consentono, attraverso un circuito chiuso e sterile, di ottenere il prodotto finito in pochi minuti, senza necessità di espansione cellulare in laboratorio, pronta per essere iniettata direttamente in articolazione con una semplice infiltrazione.
I risultati ottenuti finora sono promettenti e in letteratura stanno aumentando esponenzialmente le pubblicazioni che ne dimostrano gli effetti sul dolore, sul recupero della funzione articolare e sulle capacità riparative e rigenerative.

E’ necessario comunque considerare che non sono ancora disponibili studi su larga scala e sul lungo periodo che supportino le indicazioni e diano una misura della durata dell’effetto terapeutico. Inoltre questo trattamento non rientra nei livelli assistenziali del sistema sanitario nazionale per cui sono prestazioni a totale carico del paziente.
Personalmente considero questo trattamento come una tra i più promettenti per l’ artrosi di ginocchio e di anca e le condropatie, specialmente dove le altre cure non hanno dimostrato efficacia.
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